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Informaciones
Psiquiátricas
2014-n.º 216
David Serrano Santó
psychological and psychiatric disorders, espe-
cially affective, and visits to specialists.
The main complaint of carers is the lack of
resources and economic aids, the support of
the administration. Many of these caregivers
reduce their work hours, even leave their jobs.
On the other hand, low care support for pa-
tients and caregivers, interested in many ca-
ses in psychological care.
All this encourages the idea of assessing the
level of overload and the social support recei-
ved the caregivers, for to assess the types of
needs and types of resources that could be the
tributaries.
The results show the necessity of major
resource for patients and caregivers. Empha-
saizing the economic and emotional support,
with the direct intervention of a specialist or
for family associations or for working groups
of a particular disease, evident that it is very
necessary the accessibility to information
and existing resources.
Key words:
Needs of caregivers, Caregiver
burden, health care resources, psychological
support, Caregiver Stress, Informal Care.
Introducción
Actualmente estamos asistiendo a un des-
equilibrio entre las demandas sanitarias gene-
radas por la creciente patología psicogeriátri-
ca, en particular la demencia, y los recursos
disponibles. Esta situación contribuye en gran
medida a que la mayor parte de los ancianos
enfermos psíquicos sean atendidos en sus ca-
sas, de modo que se produce una mayor impli-
cación de las familias en su cuidado (Artaso,
Goñi y Biurrun, 2003)
(3)
. Surge así el concepto
de «sobrecarga» del cuidador informal, que
hace referencia de forma general a los efectos
de los cuidados sobre los familiares.
Los familiares, mediante actividades de cui-
dado informal, son la principal fuente de ayuda
a las personas mayores que tienen dificultades
para cuidar de sí mismas (Gatz, Bengtson y
Blum, 1991; IMSERSO, 1995)
(11) (17)
.
Cuando una persona mayor tiene algún tipo
de dependencia por la que precisa ayuda, gene-
ralmente un miembro de la familia asume el rol
de cuidador/a principal. La mayor probabilidad
de desempeñar este rol la tiene el/la cónyuge,
en el caso de que esté capacitado para ello. En
el caso de que esto no ocurra, el rol recae nor-
malmente en algún hijo adulto, generalmente
en una hija. Estos numerosos cuidadores in-
visibles dedican una considerable cantidad de
tiempo y esfuerzo a la responsabilidad que han
asumido, calculándose que más de la mitad de
ellos dedican, como promedio, de 4 a 5 horas al
día durante los 7 días de la semana al cuidado
de su familiar (IMSERSO, 1995; Stone, Cafferata
y Sangl, 1987)
(17) (34)
.
Es sabido que el proceso de cuidar a un an-
ciano con demencia en su domicilio es com-
plejo, generando un estrés crónico y afectan-
do en mayor o menor medida a la salud física
y mental de los cuidadores. En este proceso
son múltiples los factores que intervienen, por
lo que existe una gran variabilidad en la ca-
pacidad de los cuidadores para hacer frente a
la situación (Artaso, Goñi y Biurrun, 2003)
(3)
.
El actual sistema de atención a la salud en
nuestro país continúa centrado en la atención
a la enfermedad, fundamentalmente en sus fa-
ses agudas, con un escaso desarrollo de los
servicios de atención social y una deficiente
coordinación e integración sociosanitaria
(García-Calvente MM, 2004)
(10)
.
Los servicios formales (profesionales) partici-
pan de forma minoritaria en el cuidado conti-
nuado de las personas dependientes que viven
en la comunidad, y constituyen sólo la punta del
iceberg de este sistema invisible de atención a
la salud, de modo que “el conjunto de las fami-
lias constituyen un sector de prestación de ser-
vicios de salud que supera con creces el volumen
de trabajo a todas las restantes instituciones
sanitarias” (García-Calvente MM, 2004)
(10)
.
