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Informaciones
Psiquiátricas
2014-n.º 216
en la evaluación inicial se mantuvieron como
apáticos al cabo de un año
26
. En este estudio
la existencia de una causa iatrogénica influye
en la remisión de la sintomatología apática.
Sin embargo, en pacientes institucionaliza-
dos con demencias más avanzadas la apatía
se incrementó con el paso del tiempo
58
. En
otras enfermedades neurodegenerativas como
la enfermedad de Huntington, que afecta a
pacientes adultos, la prevalencia de apatía se
incrementa con la evolución de la enferme-
dad
55
. Sin embargo, un estudio prospectivo
a dos años encontró que sólo el 59% de los
pacientes con enfermedad de Huntington y
apatía en la evaluación basal se mantenían
apáticos56.
La conclusión que se puede extraer de es-
tos trabajos es que la apatía tiende a incre-
mentarse con el progreso del proceso neuro-
degenerativo, pero hay un periodo ventana,
probablemente en las fases iniciales de las
demencias, donde la intervención sobre las
causas evitables de la apatía, sean o no ia-
trogénicas, puede disminuir la apatía y las
consecuencias y complicaciones que el sín-
drome apático conlleva.
Focalizando en la evolución de las distin-
tas dimensiones de la apatía, lo más frecuen-
temente alterado es la actividad cognitiva
dirigida a metas, siendo lo menos frecuen-
temente alterado la apatía emocional
21
. En
la misma línea, en enfermedad de Alzhei-
mer probable leve, se encontró con mayor
frecuencia una alteración en la cognición
dirigida a metas, seguida de una alteración
de la conducta dirigida a metas
27
. Datos no
publicados de la Unidad de Investigación del
Proyecto Alzheimer del Centro de Alzheimer
Fundación Reina Sofía muestran que mientras
la alteración en cognición y conductas dirigi-
das a metas se produce desde las fases inicia-
les de la enfermedad de Alzheimer, la pérdida
de las emociones dirigidas a metas se produ-
ce en estadios más avanzados del proceso,
aunque tras alcanzar estadios avanzados de
neurodeterioro, la alteración emocional se
dará en prácticamente todos los pacientes
con demencia.
Otro hallazgo reciente ha sido que los sín-
tomas apáticos de iniciación son encontra-
dos con mayor frecuencia que los síntomas
de respuesta a estímulos
21
, lo que indica que
aunque los pacientes pierden progresivamen-
te capacidad de autoactivación mantienen
durante un tiempo la capacidad de responder
a estímulos externos, lo que probablemente
tiene implicaciones terapéuticas.
Escalas de apatía
Además de tener unos criterios operativos
de apatía, el estudio de la apatía precisa de
instrumentos que permitan no sólo diagnosti-
car sino cuantificar la misma para ponerla en
relación con las comorbilidades y las opciones
terapéuticas. No son muchos los instrumentos
diseñados para medir apatía. En la
Tabla 3
se
enumeran instrumentos y escalas de valora-
ción de la apatía en enfermedades neurodege-
nerativas, mostrando algunas de sus ventajas
e inconvenientes.
Escala APADEM-NH
La escala Apatía en Demencia-Nursing Home
(APADEM-NH-66) es una escala relativamente
reciente, desarrollada en España por la Unidad
de Investigación del Proyecto Alzheimer de la
Fundación CIEN-Fundación Reina Sofía, perte-
neciente al Instituto de Salud Carlos III, que
lleva a cabo sus investigaciones en el Centro de
Alzheimer Fundación Reina Sofía en Madrid
60
.
Es la primera escala diseñada por un equipo es-
pañol para medir la apatía en demencia. Aban-
donando la definición de Marín de apatía, eje
de las escalas de apatía anteriormente citadas,
toma como modelo el marco teórico de Levy y
Dubois
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con respecto a la apatía. Así, esta es-
cala se articula en torno a tres dimensiones ob-
Jorge López Álvarez / Luis Fernando Agüera Ortiz
