Informaciones
Psiquiátricas
2014-n.º 216
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EVOLUCIÓN DEL DETERIORO COGNITIVO ASOCIADO A TRASTORNO MENTAL SEVERO
parallel, it is imperative to promote an active
cognitive reserve in these patients.
Key words:
Schizophrenia, elderly, cogniti-
ve impairment, cognition, neuropsychologi-
cal profile, executive funtions, memory, meta-
bolic síndrome, cognitive reserve.
Introducción
Este recorrido sobre la evolución del dete-
rioro cognitivo asociado al trastorno mental
grave, dada la extensión y envergadura del
tema, lo acotaremos a una enfermedad: la
esquizofrenia, por ser crónica, altamente in-
capacitante, socialmente estigmatizada y por-
que reclama un elevado número de recursos
económicos, tanto directos (costes de la en-
fermedad vinculados al tratamiento) como in-
directos (coste social y familiar). Nos centra-
remos en la trayectoria del deterioro cognitivo
de las personas con esquizofrenia, focalizan-
do en el efecto de la edad avanzada respecto
de la cognición. Nuestro objetivo es plantear
cuestiones sobre la interacción entre el dete-
rioro cognitivo asociado a la esquizofrenia y el
envejecimiento, y sobre cómo el hecho de en-
vejecer (y los factores asociados a ello) puede
amplificar el déficit neuropsicológico previo.
Por último, señalaremos brevemente algunos
aspectos vinculados al diagnóstico diferencial
con las enfermedades neurodegenerativas aso-
ciadas al envejecimiento.
1.- Esquizofrenia, curso evolutivo
y cognición
¿Cómo es el deterioro cognitivo? El dete-
rioro cognitivo es una síntoma cardinal de la
esquizofrenia, no está causado por los sínto-
mas psicóticos y ha sido considerado como un
potente predictor de la capacidad funcional de
las personas afectadas por la enfermedad. La
mayoría de las personas con esquizofrenia pre-
sentan alteraciones cognitivas: el 98% de los
pacientes ejecutan por debajo de lo esperado,
si se compara con su capacidad premórbida
potencial (Keefe y Harvey, 2012). Al comparar
a gemelos homocigotos no concordantes para
la esquizofrenia, se observa que la mayoría de
los afectados por la enfermedad ejecutan peor
en los tests neuropsicológicos que los gemelos
no afectados (Goldberg et al., 1990).
Su perfil neuropsicológico se caracteriza por
el compromiso de los dominios cognitivos:
velocidad de procesamiento de la informa-
ción, atención, memoria de trabajo, memoria
episódica, funciones ejecutivas y cognición
social (Heinrichs y Zakzanis, 1998; Green y
Nuechterlein, 2004). Esta alteración no es
homogénea; así, por ejemplo, Ammari et al.
(2010), de acuerdo con el perfil neuropsico-
lógico, han identificado un subgrupo con una
mejor preservación cognitiva, que representa
aproximadamente el 15% de los pacientes, y
que han sido definidos como de alto funcio-
namiento. El resto de pacientes se agrupan,
según presentan un deterioro cognitivo ge-
neralizado y aquellos con una afectación más
selectiva de la memoria verbal declarativa.
¿Cuál es la trayectoria del deterioro cog-
nitivo? Uno de los aspectos más fascinantes
del estudio de la esquizofrenia y la cognición
es la definición de su curso evolutivo, iden-
tificar cual es el patrón de progresión de la
cognición a través del tiempo. En este sen-
tido, se mantiene abierto el debate sobre si
el curso es estable, degenerativo o mixto.
Los estudios con metodología longitudinal
han apoyado la hipótesis de que el deterioro
cognitivo permanece estable; en cambio, los
estudios transversales lo han orientado hacia
un curso evolutivo progresivo. La pregunta
sobre la evolución, tal y como señalan dife-
rentes revisiones sistemáticas sobre el tema,
no puede ser respondida por la carencia de
estudios longitudinales con metodología rigu-
rosa y suficientemente extensos. (Napal et al.,
2012). A pesar de ello, la mayoría de los au-
