Informaciones
Psiquiátricas
2014-n.º 216
41
EVOLUCIÓN DEL DETERIORO COGNITIVO ASOCIADO A TRASTORNO MENTAL SEVERO
han establecido una relación entre el síndro-
me metabólico en el desarrollo del declinar
cognitivo en la vejez, el deterioro cognitivo
leve, la demencia vascular y la enfermedad
de Alzheimer. Su relación con el declinar cog-
nitivo se ha establecido por su influencia en
el metabolismo del beta-amiloide (depósitos
anormales que son la principal neuropatolo-
gía de la enfermedad de Alzheimer) y porque
producen inflamación (esta se relaciona con
cambios cognitivos). Sobre todo se ha deter-
minado una relación entre la presencia de fac-
tores de riesgo vascular (como, por ejemplo,
la hipercolesterolemia) en la mediana edad
y su efecto adverso en la cognición al enve-
jecer. En este sentido, una revisión reciente
(McCrimmon et al., 2012) sobre los efectos
longitudinales de la diabetes tipo 2 identifica
los dominios atencionales y ejecutivos como
los más susceptibles al declinar cognitivo.
Otras enfermedades crónicas, como la EPOC,
también suponen un factor de riesgo para el
declive cognitivo. En la población con de-
mencia entre 17-25% presentan enfermedad
pulmonar obstructiva crónica. Se ha relacio-
nado la severidad de la enfermedad pulmonar
con el riesgo para el declinar neuropsicológi-
co, especialmente en hipoxia crónica o en in-
dividuos oxigeno dependientes (Chang et al.,
2012).
En relación a los factores genéticos, diferen-
tes genes asociados con la cognición justifican
diferencias individuales en el envejecimiento.
El efecto de la genética en la cognición au-
menta con la edad: alrededor del 30% en la
infancia y un 80% en la vejez (Laukka et al.,
2013). Diferentes estudios han revisado el
efecto de los polimorfismos genéticos en la
cognición; un ejemplo de ello son las diferen-
cias en la expresión del BDNF (Brain-derived
neurotrophic factor), gen que está implicado
en la memoria episódica y que repercute so-
bre la capacidad mnésica al envejecer y en la
expresión de la alteración de la memoria en
algunas enfermedades neurodegenerativas.
A pesar de que se desconoce la contribución
del envejecimiento en el deterioro cognitivo
de la esquizofrenia, si tenemos en cuenta los
factores señalados, que interrelacionan con la
cognición, y cómo su presencia complica los
déficits cognitivos asociados a la edad (y aún
más aquellos previos, como ocurre en el caso
de la esquizofrenia) es fácil concluir que, bajo
estas condiciones, es imposible que los pa-
cientes con esquizofrenia envejezcan cogniti-
vamente de forma exitosa. Aunque, a la vez,
sabemos que algunos de estos déficits son
prevenibles y tratables, como son los asocia-
dos al estilo de vida; por ello, en los pacien-
tes con esquizofrenia es indispensable utilizar
estrategias de prevención o tratar los factores
de riesgo para las enfermedades metabólicas y
cardiovasculares.
Paralelamente es imprescindible promover
la plasticidad cerebral positiva; en este sen-
tido, se han identificado factores como la
actividad física, la educación, la interacción
social y la estimulación cognitiva, que produ-
cen cambios morfológicos y estructurales en
el cerebro como respuesta a la estimulación
ambiental. Estos cambios, considerados como
reserva cognitiva, incrementan la resistencia
a los efectos adversos sobre la cognición. La
reserva es acumulativa, lo cual significa que
aquello que se inicia a edad temprana tiene
un efecto en los años posteriores, a medida
que se envejece. Por ello, se deduce que incre-
mentar la reserva cognitiva activa a lo largo
del ciclo vital pueda contribuir a proteger, en
cierta medida, la cognición de los pacientes
con esquizofrenia al envejecer.
4.- Diagnóstico diferencial con
enfermedades neurodegenera-
tivas
El diagnóstico diferencial entre la progre-
sión del déficit cognitivo asociado a la esqui-
zofrenia y las enfermedades neurodegenerati-
vas que cursan con demencia se sustenta en
